תחילת עידן שאק

הלילה התחיל באופן רשמי עידן חדש בפיניקס, עידן שאק. שאקיל אוניל הגיע לקבוצה אחרי קריירה מפוארת בתמורה לשון מריון ומרקוס בנקס.
נתחיל בהיכרות:
פיניקס סאנס - הקבוצה ההתקפית בליגה עם קצב המשחק הגבוה ביותר, התקפה של מעל לשש שניות היא ככל הנראה אילתור, שלשה היא אופצייה עליונה והגנה היא המלצה.
שאקיל אוניל - אפשרות של התקפה מתחת ל18 שניות היא כמו אפשרות שפניני יסיים משחק בלי עבירה, הכדור צריך לעבור פנימה והחוצה מספר פעמים לפני הזריקה, ואחריה כדי שיגיע להגנה בפחות מ7 שניות, צריכה לחכות לו ארוחה מפתה מתחת לסל.
שאקיל אוניל ופיניקס סאנס הם שני הדברים הרחוקים ביותר בליגה (חוץ מבן וואלאס ומסרק) אבל ברור לכולם שהטרייד הזה הוא הצהרה, בסאנס רוצים אליפות. ומהר.
הסאנס היא קבוצה עם פילוסופיית משחק ברורה של ראן & גאן, אבל שאקיל הוא מסוג השחקנים שפילוסופיית המשחקים של קבוצתו תישען עליו. הסאנס ימשיכו לרוץ כששאקיל לא יהיה על המגרש וכששאקיל יקח את הריבאונד (כמו ההיט שרצו עם וויד וג'ייסון וויליאמס), אך משחק הריצה שלה יפגע בהרבה עם עזיבתו של מאריון.
גם ההתקפה העומדת שהתבססה על פיק אנד רול בין נאש לאמארה, חיתוכים פנימה לניצול יכולת המסירה של נאש והפצצות מבחוץ של קלעים תיאלץ להשתנות.

התקפה עומדת של הסאנס לפני עידן שאק:

פיק אנד רול בין נאש לאמארה שגורם להגנה להתכווץ, ומאפשר לנאש למצוא את חבריו פנויים ללייאפ במידה וחתכו או פנויים לשלשה במידה ונעו על קו השלוש. תארו לכם עד כמה הייתה קטלנית ההתקפה כשהסאנס רצו בהרכב עם מאריון, בארבוסה והיל, כששלושתם קלעי שלשות ויודעים לסיים מתחת לסל.

כעת ברור לסאנס שסגנון המשחק יהיה חייב להשתנות, כשהסאנס ירוצו זה יהיה ככל היותר עם ארבעה שחקנים והסט גיים יזוז לכיוון שונה לגמריי, גם סטודמייאר וגם שאק הם שחקנים שכוחם הוא בתוך הצבע, ואחת מהדאגות של צוות האימון היא שהיווצרו שם פקקים. שאקיל יביא אליו את העזרה בכל פעם שיקבל כדור בפוסט, ואין קבוצה שיודעת לנצל יתרון מספרי בליגה יותר טוב מהסאנס, השחקנים יחתכו ויסיימו מתחת לסל נק' קלות או שהקלעים יקלעו מחוץ לקשת. ההתקפות יהפכו לארוכות יותר כששאק יהנה מניהול המשחק של נאש לאחר מספר שנים ששיחק לצידו ללא רכז אמיתי.

כמות השחקנים שחייבים לתת אליהם עזרה בסאנס תהיה גדולה כשגם בכל פיק אנד רול בין נאש לאחד הגבוהים תגיע עזרה, וכך שחקני הקבוצה יהנו מהרבה מבטים פתוחים לסל.

כך יראו הרבה מהתקפות הסאנס השנה:

אחת הסיבות לכך ששאק ערך את הופעת הבכורה שלו בסאנס רק שבועיים אחרי המעבר לקבוצה פרט למצבו הגופני הלקוי היא העובדה ששאק עבד על הסתגלות לסגנון המשחק החדש אליו הוא מגיע. וברגע ששאק עובד, האנשים בפיניקס יכולים לדעת שחצי מהעבודה הם עשו, עכשיו החצי שלו הוא להביא להם אליפות.

If you go 72-11 and don’t win (the championship), it doesn’t mean anything.
Actually it does. It means you’ve cheated and played an extra regular-season
game